"Patti Smith, dieses magere Persönchen mit den glühenden Augen und dem rabenschwarzen Haar, macht sich einen großen Spaß daraus, so zu posieren, dass das artifizielle Moment transparent wird und die Doppelbödigkeit der Show, exaltiert Modell zu stehen, durchscheint. Entstanden sind auf diese Weise geniale Aufnahmen, die die Verletzlichkeit, Brüchigkeit und Sehnsucht einer Frau einfangen, die nicht nur Großartiges auf dem Gebiet der Schönen Künste geschaffen hat, sondern auch inspirierend für viele Songschreiberinnen und Bands geworden ist, von ihrem literarischen Einfluss ganz zu schweigen. Ausgezeichnet mit hohen Orden und Preisen in ihren späteren Jahren, ist sie in dem Buch American Artist noch in einem Milieu des Aufbruchs zu Hause, das durch Suche und Experimentierlust gekennzeichnet ist. Die großformatigen Fotos, ob in Wohnungen, Studios, auf der Straße oder im Konzertsaal geknipst, spüren indes ihrer frühen Zeit nach, bis in den Anfang der 80er Jahre hinein. Mit klugen, kleinen Aufsätzen versehen, in denen Anekdotisches und Analytisches dem Dokumentarischen die Hand reichen, ist dieser Band ein eindrucksvolles Monument einer Epoche." (Frankfurter Neue Presse)